疼痛恼人，又不想靠止痛药度日，不妨体验一下食物蕴藏的镇痛效果。不止头痛，身体上很多其他疼痛发作时，某些食物似乎就能让疼痛感慢慢消除。而现代科学也找到了食物和疼痛的关联，甚至发现某一类饮食方式可能会减少疼痛发生。
一、咖啡解痛作用
很多人也许和我有同样经验，发现喝一杯咖啡就能舒缓恼人的头痛。不过，咖啡为什么有止痛作用？
科学家发现咖啡因(茶、可可、可乐等饮料里也有)的成分和人体中一种传递疼痛讯息的化学物质相似，所以，当我们摄取了咖啡因，它会取代这种化学物质的角色，使细胞接收不到传来的疼痛讯号，因此能减少疼痛感。所以，许多常见的止痛药，如阿斯匹灵、麦角胺等，多少会加入一些咖啡因来加强效果。
当然，咖啡的止痛作用不是在每个人身上都见效。对那些每天咖啡不离手的人来说，它反而可能成为他们饱受头痛之苦的主因。医学上称这群人患了咖啡因依赖徵候群，一旦缺少咖啡，他们就出现头痛、疲倦、心情沮丧等问题。
如果你的头痛偶一发作，咖啡也许可以当做止痛药的替代品，不过，习惯性犯严重头痛或偏头痛的人，医生一般就会建议采渐进方式，逐步戒掉咖啡因，例如，每天少喝一杯，或是减低咖啡浓度，加多一点牛奶。然后，间隔几天再喝一杯，直到完全戒除为止。
二、鱼油能抑制发炎反应
有时候，身体出现轻微的发炎情形，可能没有明显症状，你也不会察觉，但是，这个发炎症状没有完全修复的话，长年累月下来，就会变成慢性发炎，并且攻击身体健康的组织，像是关节、大脑，进而引起病痛。因此，营养界也在寻找用饮食控制发炎的方法。
当中，最受重视的是深海鱼中OMEGA -3脂肪酸抑制发炎的效果。
医学界证实，Omega-3脂肪酸在人体内可以抑制发炎反应。国外的临床研究上也看出，用鱼油治疗类风湿性关节炎的病人，确实能减轻症状。美国曾经用鱼油治疗病人的偏头痛。患者服用鱼油6星期之后，60%的人偏头痛发作的次数减少了一半之多，疼痛的程度也减轻。
三、莓类和阿斯匹灵一样有效
樱桃类及莓类的水果在一些研究中展现出惊人的抗发炎效果，它们的作用好比阿斯匹灵一类的止痛药，可以干扰形成发炎反应的酵素作用。美国密西根州立大学的研究人员在实验室里用樱桃的一种萃取物做研究，发现它阻断发炎的能力比阿斯匹林强10倍。后续研究又指出，草莓、黑莓及其他种类的樱桃也有类似效果。
另一种减少发炎伤害的方法是，加强身体修复大队的战力。
研究发现，富含强力抗氧化物的蓝莓可能正是个中高手。她指出，人的脑中有一种蛋白质类化合物，可以帮助细胞修复那些因为氧化压力、发炎及中毒造成的损害。但是，随着年纪增长，这种保护性的蛋白质会越来越少。
四、辛香料是天然止痛剂
中国菜的餐盘里其实也装着许多抗炎、止痛良方。
[姜]
亚洲民族用了数千年的姜，早不只是调味品而已，现在不论东方或西方，都拿它做为天然的止吐剂、抗恶心药，还用来帮助消化、驱除风寒、预防感冒。
近十几年来，姜在抒缓疼痛、辅助治疗关节炎上的效果倍受瞩目，其实，印度的传统医疗老早就运用姜做为治疗风湿及关节炎的处方，而且安全、没有任何副作用。研究也发现，姜的萃取物可以减轻骨关节炎造成的膝盖疼痛。
姜抒缓关节炎的方式和治疗关节炎的药物作用相似，都是阻断身体形成会引起发炎反应的化学物质，如前列腺素，来降低关节炎发作。此外，研究人员还指出，姜本身含有多种抗氧化物，直接就能减轻关节发炎程度。
[郁金]
另一种辛香料郁金(也称姜黄)，就是让咖哩呈现金黄色泽的成分，日本研究发现它所含的抗氧化物能抑制肿瘤生长。另一个加州大学洛杉矶分校的研究也指出，郁金可以减少可能导致阿兹海默症的大脑发炎作用。
辣椒令人舌头发麻的辣椒，被用来治疗牙痛。近年来，研究发现辣椒中让人觉得辛辣的成分──辣椒素，辣椒素现在被用来控制头痛、神经痛、骨关节炎及类风湿性关节炎等疼痛，只是，大部份以外贴膏剂治疗，而不是内服。此外，辣椒里本来就存在一种物质柳酸盐，它正是止痛药阿斯匹灵的成分。这种天然阿斯匹灵也存在许多水果中，例如樱桃、苹果、橘子、柿子、凤梨等。
