大蒜为百合科葱属植物的鳞茎，又名胡蒜、葫等，世界各地均有广泛栽培，我国食用大蒜历史悠久，是餐桌上颇受人们喜爱的佐餐配菜，也是一味历史悠久的植物药。大蒜不仅含有丰富的营养物质，如氨基酸、肽类、蛋白质、酶类、糖类、甙类、维生素、脂肪、无机盐等，还含有含硫化合物、锗等生物活性物质，这些生物活性物质对人体健康具有重要作用。

      大蒜有抗癌作用吗？
      大量研究表明，大蒜有抗癌效果，可能是一种抗癌膳食。
      流行病学调查表明，长期摄入大蒜可以降低某些肿瘤（尤其是胃肠道和口腔肿瘤）的发生率。
      美国国立癌症研究所认为，大蒜是少数有潜在抗癌特质的蔬菜之一。
      瑞士和法国的研究表明，随着大蒜摄入量的增加，结直肠癌和乳腺癌患病危险降低。
      在我国山东省，喜食生蒜的苍山县人与不食生蒜的栖霞县人相比，前者的胃癌死亡率是后者的1/12。
      在上海市进行的一项流行病学研究发现，摄入大蒜可以预防喉癌。
      还有研究表明，每周吃2次以上大蒜的人，其前列腺癌的患病率较从不食用大蒜的人低。

大蒜抗癌的主要成分是大蒜素、有机锗、硒。
    （1）新鲜大蒜中并不含大蒜素，只有它的前体物质——蒜氨酸。但是，当大蒜破碎后，大蒜中的蒜酶被激活，催化分解蒜氨酸形成大蒜素。大蒜素可以降低人体胃液中的亚硝酸盐（亚硝酸盐是强致癌物亚硝胺的前体）含量，从而减少或阻断亚硝胺的形成，达到预防癌症的目的。大蒜素还通过提高恶性肿瘤患者淋巴细胞的免疫功能而起到抗癌作用。
    （2）大蒜的有机锗含量很高。有机锗化合物对受损的免疫系统具有不同程度的修复作用，可激活自然杀伤细胞和巨噬细胞，还能降低血液的粘稠度，减少癌细胞黏附、浸润和破坏血管壁的机会，阻止癌细胞的扩散。
    （3）硒与大蒜素产生协同作用，可增强机体的抗癌免疫力，刺激人体产生抗癌干扰素，提高人体对癌细胞的抗御能力。

大蒜应该怎么吃？
    （1）生吃。将其拍碎或切碎，然后放置10分钟，再生吃。这种方式将会给您带来最大的健康收益。如果觉得大蒜的味道太浓，可以将其与橄榄油、香油和盐混合后食用。

（2）烹饪后食用。将其拍碎或切碎，然后放置10分钟，烹饪后食用。尽管这种方式不如生吃方式的健康收益大，但将大蒜压碎并在加热前暴露于空气中10分钟，这使得大蒜有机会在烹饪前形成大蒜素，能最大化其生物活性，尽可能保留住其生物功效。

特别提醒
      大蒜虽然有抗癌的成分，但不代表可以直接预防癌症，不建议大量食用，也不建议长期空腹食用大蒜，因为可能损伤胃黏膜，引起胃炎、胃溃疡和十二指肠溃疡。
      世界卫生组织推荐：成年人每天吃2～5克鲜蒜（相当于1瓣蒜），对于保持健康有积极作用。